Los casos de virus respiratorio sincitial (RSV, por sus siglas en inglés)  (info en inglés) están aumentando en todo el país y es probable que aumenten en Oregón. Esto pondrá a prueba el sistema hospitalario del estado, especialmente combinado con un aumento esperado en los casos de gripe y COVID-19 este invierno. La capacidad del hospital pediátrico es limitada en Oregon y se espera que esté muy sobrecargada según el pronóstico COVID-19 (info en inglés) más reciente de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon, que incluye datos sobre VRS.

VRS es increíblemente común. La mayoría de los niños experimentan una infección por VRS antes de su segundo cumpleaños, y nos reinfectamos a lo largo de nuestra vida. Los síntomas del VRS son los mismos que los del resfriado común y generalmente leves (secreción nasal, tos, estornudos, fiebre, pérdida del apetito). Pero el VRS puede causar una enfermedad grave en niños menores de 2 años (especialmente en bebés menores de 6 meses) y adultos mayores.

Cosas que debe saber sobre VRS:

• Provoca síntomas similares a los del resfriado, pero puede causar una enfermedad grave en niños pequeños y adultos mayores.
• Es la causa más común de bronquitis y neumonía en bebés menores de 1 año.
• Se estima que entre 58 000 y 80 000 niños menores de 5 años son hospitalizados en los Estados Unidos debido a la infección por VRS cada año.
• Se estima que entre 60 000 y 120 000 adultos son hospitalizados y entre 6 000 y 10 000 adultos mueren cada año debido a la infección por VRS.
• infección por VRS cada año.
• No hay vacuna contra el VRS.
• Las vacunas contra la gripe y el COVID-19 no protegen contra el VRS.

Las mismas medidas de prevención que utilizamos contra el COVID-19 son efectivas contra otras enfermedades respiratorias, como el VRS y la gripe. Los casos de VRS y gripe han sido bajos en los últimos dos años debido al uso de mascarillas y al distanciamiento social. Estos virus han regresado este año ahora que menos personas están tomando esas medidas de seguridad.

Cómo reducir la transmisión de VRS:

• Quédese en casa cuando esté enfermo.
• Evite el contacto con personas enfermas.
• Lávese las manos regularmente durante al menos 20 segundos
• Mantenga sus manos alejadas de su rostro o el de su hijo.
• Limpie y desinfecte las superficies que se tocan con frecuencia, como las perillas de las puertas y los dispositivos electrónicos.
• Considere usar una máscara en lugares cerrados llenos de gente, especialmente si usted o alguien en su hogar tiene un alto riesgo de contraer una enfermedad grave.

Las personas en alto riesgo incluyen:

• Niños pequeños, en particular niños menores de 2 años
• Niños con condiciones médicas subyacentes
• Personas de todas las edades con sistemas inmunológicos debilitados.
• Adultos de 65 años o más, especialmente aquellos con enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas

Qué hacer si su hijo tiene síntomas de VRS:

• Si los síntomas son leves, mantenga a su hijo en casa..
• Use medicamentos de venta libre para controlar la fiebre y el dolor, como paracetamol o ibuprofeno. Nunca les dé aspirina a los niños.
• Beba muchos líquidos para prevenir la deshidratación.

Si los síntomas son graves o empeoran rápidamente, comuníquese con un proveedor de atención médica o un pediatra antes de acudir a la sala de emergencias. Si no tiene un proveedor de atención médica, llame al 211 para obtener ayuda para encontrar uno. Las señales de advertencia que requieren atención inmediata incluyen dificultad para respirar (o respiración muy rápida) y deshidratación.

Debido a que muchos síntomas del VRS son los mismos para otras enfermedades respiratorias, la única forma de saber si usted o su hijo tienen el VRS es haciéndose una prueba. En la mayoría de las situaciones no es necesario hacerse la prueba. A menudo nunca sabemos qué virus causa nuestros síntomas parecidos al resfriado, y eso está bien.