Para muchos, trabajar en el Oregon State Hospital (OSH) no es solo un trabajo; es una llamada al servicio. Pregúntele a cualquiera de los más de 400 veteranos que trabajan allí.

“Es un lugar único con una misión muy desafiante”, dijo Adam Giblin, gerente de operaciones de seguridad de OSH y veterano del Ejército de los Estados Unidos. “Entendemos la misión. Entendemos cumplir la misión, y aquí la misión son los pacientes recibiendo tratamiento”.

El propósito impulsado por la misión en el hospital psiquiátrico del estado atrae a veteranos que buscan oportunidades de trabajo en equipo que respalden un objetivo común. Y debido a que los empleados no tienen que revelar su condición de veteranos, más de 400 es probablemente un conteo insuficiente.

Solo dentro del área de trabajo de Giblin, 41 veteranos son directamente responsables de la seguridad de los pacientes, empleados y visitantes. Representan casi el 30% de todo el equipo de Giblin.

Eso incluye al veterano del ejército Brandon Shiro, uno de los miembros más nuevos del equipo de seguridad de OSH. Shiro pasó cuatro años en servicio activo, desplegándose en Afganistán e Irak poco después de inscribirse y luego unirse a la Guardia Nacional de Michigan antes de mudarse a Oregón. Ha estado trabajando en OSH desde el mes pasado.

“Cuando comencé, no sabía mucho sobre trabajar en un hospital psiquiátrico”, dijo Shiro. “En mi capacitación aquí, aprendí más sobre los pacientes y la ayuda que necesitan. Sentí algo en mí hacer clic. Sabía que necesitaba estar aquí. Apoya mi formación y valores fundamentales de servicio desinteresado, integridad y trabajo en equipo. Todavía estoy en el proceso de aprendizaje, pero sé que tengo mucha gente apoyándome”.

Muchos veteranos trabajan en seguridad privada o en la aplicación de la ley después de jubilarse o ser dados de baja de las fuerzas armadas. Estos entornos de trabajo priorizan el orden y el mantenimiento de la seguridad de las personas y los bienes. Además, los veteranos pueden gravitar hacia estas industrias porque esperan encontrar otros veteranos trabajando allí, y un sentido de experiencia y comprensión mutua.

“Creo que los veteranos buscan algo en su zona de confort”, dijo Marshall Jennings, especialista en seguridad ocupacional de OSH que se retiró de la Fuerza Aérea de EE. UU. después de 20 años. “Tienes la mentalidad de servir a tu país y ahora lo estás haciendo de una manera diferente. Esto se siente como un servicio”.

Jennings era un especialista explosivo y dijo que no muchos empleadores potenciales entendían las valiosas habilidades transferibles que venían con esa experiencia: conocimiento agudo de la situación, mantener la calma bajo presión y, sobre todo, un compromiso con la seguridad.

Los equipos de seguridad y protección brindan apoyo en todo el hospital. Supervisan el hospital y brindan transporte de pacientes y capacitaciones para mantener a los empleados seguros. También apoyan al personal y a los pacientes en emergencias médicas, conductuales y de otro tipo.

El veterano de la Fuerza Aérea de EE. UU. Chris Rouse se unió al equipo de seguridad de OSH en 2014, cuando el hospital estaba abriendo su campus de Junction City. Estaba buscando oportunidades que creyeran en un enfoque de seguridad y protección centrado en la persona, que es algo que amaba de su trabajo anterior con el Departamento Correccional de Oregón (DOC) y la Universidad de Oregón (UO). Como oficial de correccionales del DOC, Rouse observó la necesidad de atención especializada para los reclusos de la población general con enfermedades mentales. Como oficial de seguridad pública de la universidad con UO, aprendió técnicas de desescalada y cómo interactuar de manera segura con estudiantes, personal y miembros de la comunidad con necesidades de salud conductual.

“No es como lo que se muestra en la televisión o en el periódico”, dijo Rouse. “Se necesita un tipo de persona especial, y tienes que ser capaz de empatizar. Si tienes un ego, no perteneces aquí”.

Muchas habilidades adquiridas a través del servicio militar son invaluables para cualquier empleador, señaló Giblin. Después de servir siete años en el extranjero en misiones a Irak y Afganistán, la capacitación y las experiencias resultaron invaluables para su entorno de trabajo actual.

“Tuve que superar las barreras idiomáticas y culturales, y saber cómo hacerlo se traduce bien aquí”, dijo Giblin. “Trabajar con un paciente psiquiátrico que sufre psicosis es, en cierto modo, una barrera del idioma. Es importante saber cómo comunicarse y, a través de nuestro entrenamiento militar, estamos acostumbrados a navegar de manera segura en situaciones donde existen barreras para la comunicación”.

A Giblin no le sorprende la gran cantidad de veteranos empleados en el hospital, muchos de los cuales son reservistas activos.

“Creo que la dinámica general del equipo es lo que los atrae aquí”, dijo. “Eso y el desafío es lo que me atrajo. Cada día ha sido un reto desde que empecé. Esos desafíos son aún mejores cuando tienes un equipo que sabes que puede realizar cualquier tarea antes que tú. Aquí lo estamos haciendo bien”.