Muy pronto, los padres y cuidadores podrán vacunar a sus hijos más pequeños contra el COVID-19. El comité asesor de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. se reunirá el 15 de junio, para revisar las solicitudes de uso de emergencia de las vacunas pediátricas contra el COVID-19 de Moderna y Pfizer. La aplicación de Moderna es para vacunar a niños de 6 meses a 5 años, y la de Pfizer es para niños de 6 meses a 4 años.

Hablamos con la Dra. Kim Bonner, oficial del servicio de inteligencia epidémica para la prevención de enfermedades agudas y transmisibles de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre las preguntas que hacen los padres sobre la vacuna.

P: Los niños pequeños no parecen enfermarse mucho con el COVID-19, entonces, ¿por qué vacunarlos?

Dra. Bonner: “Los niños pueden enfermarse gravemente por el COVID-19 y pueden tener problemas de salud tanto a corto como a largo plazo. La vacuna es una herramienta importante para protegerlos del virus. Evita que los niños se enfermen gravemente y lo contagien a otros, tanto en casa como en la escuela y en la guardería. Realmente no hay forma de detectar cómo reaccionarán los niños si contraen COVID-19. Pero sabemos que casi todos los niños menores de 18 años que fueron hospitalizados no tenían condiciones subyacentes. En base a eso, realmente recomendaríamos a los padres que vacunen a sus hijos”.

P: ¿Cuál es el mejor lugar para vacunar a su hijo?

Dra. Bonner: “Consulte con el medico de sus hijos o con la farmacia local. (Las farmacias no vacunan a los niños menores de 3 años y algunas no vacunan a los niños menores de 7 años). También puede encontrar una clínica de vacunación o una farmacia cerca de usted usando la herramienta de localización Get Vaccinated Oregon. Una opción para considerar es recibir la vacuna al mismo tiempo que su hijo recibe otras vacunas infantiles. Pero en realidad, es lo que sea mejor para el niño y la familia. Las vacunas contra el COVID-19 son gratuitas para todas las personas en los Estados Unidos, independientemente de su estatus migratorio o seguro médico”.

P: ¿Cómo pueden los padres manejar su propia ansiedad?

Dra. Bonner: “Existen varias maneras de encontrar apoyo antes, durante y después de la vacuna. Investigue sitios web para padres. Comuníquese con el medico de su hijo. Dos formas de minimizar su propia ansiedad es estar preparado para apoyar a su hijo y acudir a una situación de vacunación equipado”.

Consejos para manejar la ansiedad por las vacunas

• Si su hijo tiene 2 años o menos, pídale al médico de su hijo que le dé una solución dulce, generalmente glucosa o sacarosa, uno o dos minutos antes de la inyección. Algo dulce puede ayudar a reducir la respuesta al dolor.
• La lactancia materna puede calmar o relajar al niño y es algo dulce para reducir el dolor.
• Pide un ungüento para aliviar el dolor. El ungüento puede bloquear las señales de dolor, pero lleva un poco de tiempo en hacer efecto, así que pregunte con anticipación. El spray refrescante se puede dar justo antes.
• Sea honesto y tranquilo. Sabemos que los niños son inteligentes, así que tómese el tiempo para explicar lo que está sucediendo y qué esperar. Por ejemplo, que sentirá un pellizco, pero se le pasará rápido. Use palabras útiles como presión o pinchazo en lugar de dolor o disparo. Hablar en un tono amable puede ser tranquilizador incluso para los bebés.
• Lleve algo que el niño encuentre reconfortante: un juguete o libro favorito para ayudarlo a concentrarse en algo agradable. Esa puede ser una forma útil de calmar. Justo antes de la toma, considere distintas formas de distraer al niño. Cuente una historia, cante una canción, haga bromas. Aleje la atención del niño de la persona que aplica la inyección.
• Los niños más grandes también necesitan apoyo. Tome respiraciones profundas con ellos y pídales que imaginen que el dolor sale de su boca mientras exhalan. Puede hacer que lo hagan mientras reciben la inyección. Después de la inyección, mantén la calma y consuélalos. Puede abrazar a los niños mayores y envolver a los bebés mayores. Sostenga a su hijo cerca, tranquilícelo para que sepa que está seguro y amado.

P:  ¿Qué pasa con los efectos secundarios o reacciones?

Dra. Bonner: : “En general, a veces los niños experimentan efectos secundarios leves. En el grupo de edad de 5 a 11 años, los efectos secundarios son leves o breves y pueden incluir dolor de cabeza, fiebre o dolor en el brazo. Puede tomar un paño húmedo y frío y colocarlo sobre el lugar donde se aplicó la inyección. Si la temperatura del niño es elevada, puede darle un baño de esponja tibia. Pregúntele a su médico si puede darle un analgésico que no sea aspirina. Es normal que coman menos, pero asegúrate de que se mantengan hidratados. Si ve algo que le preocupa, llame al médico de su hijo. También es una buena idea leer la hoja de información que recibe de su doctor”.