Una ventaja inesperada de las precauciones tomadas contra el COVID-19, como el uso del cubrebocas en interiores y evitar las multitudes, fue que los expertos en salud pública prácticamente no vieron brotes importantes de gripe en los Estados Unidos durante los últimos dos años.
Pero eso probablemente cambiará este año. Con la mayoría de las medidas obligatorias de COVID-19 levantadas y muchas personas regresando a las actividades previas a la pandemia, los expertos en salud pública predicen un aumento importante en los casos de gripe este año. Y debido a que prácticamente no hemos tenido gripe en los últimos dos años, nuestro sistema inmunológico no está tan preparado para combatir el virus de la gripe.
Gripe y COVID-19
Los investigadores están particularmente preocupados por la capacidad de los hospitales de Oregon para manejar aumentos simultáneos de casos de gripe y COVID-19 que requieren hospitalización.
“Los modeladores nacionales esperan un resurgimiento de la gripe este año, además del virus COVID-19 que también esperamos contraer durante el otoño y el invierno”, dijo Peter Graven, director de la Oficina de Analítica Avanzada de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregon (OHSU).
Según el último pronóstico de COVID-19 de Graven, los casos de COVID-19 deberían continuar disminuyendo hasta noviembre, cuando se espera que aumenten nuevamente.
Prediciendo la temporada de gripe
“La temporada de gripe es muy difícil de predecir”, dijo Paul Cieslak, director médico de enfermedades transmisibles e inmunizaciones del Oregon Health Authority. “En realidad, hay cuatro cepas circulantes del virus de la influenza, y cada año los virus evolucionan ligeramente para evadir las vacunas anuales, así como el sistema inmunológico de nuestro cuerpo”.
Para ayudar a predecir la gravedad de la próxima temporada de gripe en los Estados Unidos, los investigadores monitorean el mundo en busca de cepas de gripe cambiantes. Recurren a países que experimentan el otoño y el invierno antes que nosotros: los del hemisferio sur, como Australia, que experimenta el otoño y el invierno de abril a octubre. Observar las tendencias de la influenza ayuda a los investigadores a predecir lo que podría suceder cuando lleguen las estaciones más frías en el hemisferio norte, incluso en los Estados Unidos.
Este año, según el aumento de casos de gripe en el hemisferio sur, la temporada en los Estados Unidos puede parecerse más a la de los años previos a la pandemia.
“Además del COVID-19, que esperamos que comience a aumentar nuevamente en noviembre y diciembre, esperamos tener una temporada de influenza real nuevamente”, dijo Cieslak. “Con nuestros hospitales aún sobrepasados y con exceso de capacidad, estamos bastante preocupados. Les pedimos a nuestros compañeros de Oregon que se vacunen contra la gripe y se queden en casa si están enfermos”.
Para las personas con alto riesgo de enfermedad grave, es importante consultar con su proveedor de atención médica y hacerse la prueba de COVID-19 y gripe si se sienten enfermos. El COVID-19 y la gripe tienen síntomas similares, como fiebre, congestión, fatiga, pero los tratamientos para cada uno son diferentes. Llame al 211 si necesita ayuda para encontrar un proveedor de atención médica
Cuando ponerse una vacuna contra la gripe.
Vacuna-Durante-la-Pandemia-COVID-19
Las vacunas contra la gripe ya están disponibles, así que le recomendamos vacunarse contra la gripe lo antes posible. Si tiene una afección crónica que puede empeorar con los síntomas de la gripe, como diabetes, asma o enfermedad cardíaca, o si tiene más de 65 años o está embarazada, es aún más importante que se vacune pronto contra la gripe. Las personas mayores de 65 años son elegibles para recibir una dosis más fuerte de la vacuna contra la gripe.
También es seguro y conveniente recibir la vacuna contra la influenza al mismo tiempo que otras vacunas, incluido el nuevo refuerzo actualizado contra el COVID-19 o cualquier vacuna contra el COVID-19.
Más información y recursos
Los niños, especialmente los menores de 5 años pueden ser más vulnerables que los adultos a enfermarse gravemente de gripe. Vacunar a los niños contra la gripe reduce el riesgo de enfermedades y complicaciones graves, incluida la hospitalización y la muerte. Más información para padres y cuidadores puede ser encontrada aquí.
Llame a su proveedor de atención médica o farmacia local para programar una vacuna contra la gripe. También puede usar esta herramienta de localización federal para encontrar una vacuna contra la gripe cerca de usted.
Para aquellos con seguro, incluidos los miembros del Plan de Salud de Oregon, las vacunas contra la gripe son gratuitas. Si no tiene seguro, el costo de una vacuna contra la gripe puede estar alrededor de los $40. Llame al 211 si necesita ayuda para encontrar un proveedor de atención médica o lugares que ofrezcan vacunas antigripales gratuitas o de bajo costo.
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