La razón más común por la que las personas no han recibido una dosis de refuerzo de la vacuna contra el COVID-19 es que les preocupan los efectos secundarios, según una encuesta realizada hace poco a nuestros lectores. Entre ocho razones para elegir, el 37 por ciento eligió: “Tuve efectos secundarios y no quiero volver a pasar por eso”.
A algunas personas les preocupa que la vacuna les haga perder un día de trabajo o que no quieran tener fiebre o escalofríos.
“Mi reacción a la segunda vacuna de COVID-19 no fue agradable”, escribió un lector.
Este tipo de efectos secundarios son comunes e indican que su cuerpo está generando una respuesta inmunitaria.
Otros lectores están preocupados por los efectos secundarios más graves, que son raros.
“La vacuna es bastante segura y muy eficaz para reducir enfermedades graves y la muerte”, dijo el Dr. Paul Cieslak, director médico de enfermedades transmisibles e inmunizaciones de Oregon Health Authority (OHA). “Uno está definitivamente mejor con él que sin él. Recibí mi vacuna y refuerzos, y me aseguré de que mi familia se vacunara”.
Estados Unidos superó recientemente la marca de 1 millón de muertes relacionadas al COVID-19. Los datos recientes de los CDC (en inglés) muestran que las personas que no fueron vacunadas tenían 17 veces más probabilidades de morir de COVID-19 que aquellas que recibieron una serie de vacunas primarias más una dosis de refuerzo.
¿Por qué la vacuna causa efectos secundarios?
Cuando recibimos una vacuna de ARNm (Moderna de Pfizer), ésta dice a nuestras células que construyan copias de la proteína de pico a que se encuentra en la superficie del virus que provoca el COVID-19. Es imposible que estas copias nos infecten con COVID-19. Pero nuestro cuerpo ve una proteína que no reconoce y lanza una respuesta inmune para generar anticuerpos. Esa respuesta inmunológica viene con los efectos secundarios comunes que muchos sienten por la vacuna, y esos efectos secundarios deberían desaparecer en unos pocos días. “Las reacciones a la vacuna varían bastante de una persona a otra”, dijo Cieslak. “Pero independientemente, sabemos que alrededor del 95 por ciento de las personas desarrollan una respuesta inmune”.
Si experimenta estos síntomas, puede tomar medicamentos de venta libre, como ibuprofeno o acetaminofén, para aliviar el malestar. No se recomienda tomar estos medicamentos antes de la vacunación; tómelos sólo si los necesita.
Eventos adversos después de la vacunación
La anafilaxia es una reacción alérgica grave que puede ocurrir minutos después de recibir cualquier vacuna. En las vacunas contra el COVID-19, ha ocurrido a una tasa de alrededor de cinco casos por 1 millón de vacunas. Los proveedores de atención médica pueden tratar la reacción de manera efectiva e inmediata, y es por eso que en las clínicas de vacunación se les pide a las personas esperar al menos 15 minutos antes de irse. Para obtener más información sobre las reacciones alérgicas a la vacuna contra el COVID-19, incluida la anafilaxia, visite este sitio.
La miocarditis es la inflamación del músculo cardíaco y la pericarditis es la inflamación del revestimiento externo del corazón. Estas reacciones son raras y ocurren con mayor frecuencia en varones adolescentes o adultos jóvenes, generalmente dentro de una semana de haber recibido una vacuna de ARNm contra el COVID-19 (*Pfizer o Moderna). Los síntomas incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar y latidos rápidos, palpitaciones o palpitaciones. La mayoría de los pacientes responden bien al tratamiento de sus síntomas y se sienten mejor en unos pocos días.
La miocarditis y la pericarditis ocurren con mayor frecuencia después de la segunda dosis de una serie primaria de vacunas de ARNm. Para reducir el riesgo de complicaciones cardíacas, los hombres de 12 a 39 años pueden considerar esperar ocho semanas después de recibir la primera dosis para recibir la segunda dosis.
En cuanto a las dosis de refuerzo, un lector de nuestra encuesta expresó su preocupación de que “las vacunas de refuerzo tienen un mayor riesgo de complicaciones como la miocarditis. Parece que el COVID-19 se está volviendo menos grave con las nuevas variantes de Ómicron, por lo que creo que la vacuna de refuerzo es de mayor riesgo para mí en este momento que infectarme con COVID”.
Además, los datos de 40 sistemas de atención médica encontraron que el riesgo de complicaciones cardíacas fue significativamente mayor después de la infección por SARS-CoV-2 que después de la vacunación con ARNm contra COVID-19 tanto para hombres como para mujeres en todos los grupos de edad, según los CDC (en inglés).
La trombosis con síndrome de trombocitopenia (TTS, por sus siglas en inglés) es un evento adverso raro pero grave que puede resultar de recibir una vacuna contra el COVID-19 de Johnson & Johnson (J&J). El TTS causa coágulos de sangre en los vasos sanguíneos grandes y plaquetas bajas (células sanguíneas que ayudan a formar coágulos). Ha ocurrido en aproximadamente cuatro casos por 1 millón de dosis de J&J administradas.
Al 31 de mayo de 2022, se han administrado 586 millones de dosis de la vacuna contra el COVID-19 en los Estados Unidos. Casi 19 millones de ellos eran de J&J. los CDC han identificado nueve muertes que pueden haber sido causadas por la vacuna J&J. En la mayoría de los casos, se prefieren las vacunas de ARNm a la vacuna J&J.
“Cualquier vacuna u otro medicamento tiene efectos secundarios, y las vacunas contra el COVID-19 no son una excepción”, dijo Cieslak. “Pero los efectos secundarios graves son raros y el COVID-19 potencialmente mortal ha sido demasiado común. Por eso, recomendamos la vacunación”.